儀表色帶是大家較為熟悉的一種打印耗材。從早的機械撞擊式的英文打印機到現在的電腦針式打印機，使用的都是色帶。色帶的工作原理就是運用針式打印機機頭內的點(diǎn)陣撞針或是英文打字機中的字母撞件與打印色帶撞擊，從而產(chǎn)生打印紙上的打印效果。
儀表色帶的組成非常簡(jiǎn)單，就是以尼龍絲為原料編織形成的帶基經(jīng)過(guò)油墨浸泡、染色后制成而成。上等的色帶，帶基應該是耐久打，彈力大，持久打印不起毛、不斷線(xiàn)、不起菏葉邊。它的表現主要是帶基表面平整，無(wú)明顯凸出的纖維結，經(jīng)緯度組織均勻密集，且邊緣直而均勻，無(wú)焦糊現象。用手摸：好的帶基能感受到柔軟細膩，有一種很滑的感覺(jué)。即使拉動(dòng)彈性都很好，恢復原性快。劣質(zhì)的色帶基斷線(xiàn)抽絲厲害，摸時(shí)手感發(fā)硬，切割邊不勻，帶邊焦糊厲害，拉開(kāi)時(shí)彈性小，而且卡開(kāi)后復原性差，打印時(shí)常夾帶，易起荷葉邊，產(chǎn)生堵針頭、卡帶等現象。
除了帶基之外，油墨也是影響色帶好壞的一個(gè)重要因素。好的油墨顆粒很小，不會(huì )堵塞針孔，流動(dòng)性很好，PH值呈現是均勻狀態(tài)，涂墨時(shí)吸附性強，保濕性好， 耐久打且打印時(shí)顏色過(guò)渡慢。 好油墨有機無(wú)毒不會(huì )腐蝕，沒(méi)有異味，染帶后不發(fā)粘，易于干。不好的油墨顆粒明顯大，粘手，而且不容易晾干，生產(chǎn)出來(lái)的帶子相互黏連，打印時(shí)容易堵塞針孔，使針頭不能靈活伸展，因而會(huì )打斷針頭。它的判斷方法是，使用了上等油墨的色帶用手去觸摸的時(shí)候，手指上都不會(huì )有明顯的油墨痕跡。對于前后沒(méi)差別。而劣質(zhì)油墨，如果用手去觸摸時(shí)會(huì )有油膩感，手指會(huì )沾有油墨的痕跡，看似油墨充足，但在打印時(shí)卻會(huì )出現色重的現象，也就表明手觸摸打印紙會(huì )模糊一片。劣質(zhì)油墨不但會(huì )造成打印效果很差，而且油墨還會(huì )隨著(zhù)打印針導孔進(jìn)入打印頭針縫間進(jìn)行固化，導致堵塞打印針頭，使得打印機無(wú)法正常打印，嚴重時(shí)還會(huì )造成打印頭出針阻力增大而折斷打印針、壓壞打印針平行槽、打印頭驅動(dòng)芯片或色帶電機被損壞等故障。